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第2話 あなたに、もっと自由に書いてほしい
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2026-10-20 15:25:23翌朝。
深雪は、眠い目をこすりながらスマートフォンを見つめていた。 昨夜のメール。 月100万円の愛人契約。 何度読み返しても、書いてあることは変わらない。 「……夢じゃなかった」 ため息をつく。 午前一時まで働いたあとに、こんなメールを受け取るなんて。 しかも相手は、自分の文章を読んでいるという。 「どういう人なんだろう……」 深雪はメールをもう一度開いた。 差出人は「T」。 本名も、年齢も、職業も分からない。 ただ、メールには一つだけ具体的な条件が書かれていた。 『月額100万円をお支払いします』 「……100万円」 思わず口に出す。 100万円。 それだけあれば、奨学金の返済もかなり楽になる。 実家への仕送りだって増やせる。 今月、シフトを一日減らしてもいい。 毎日終電近くまで働く必要もなくなる。 ──でも。 「だからって、愛人は無理でしょ」 深雪は首を横に振った。 お金が欲しくないわけではない。 むしろ、欲しい。 ものすごく欲しい。 けれど、お金と引き換えに誰かとの関係を買うことには抵抗があった。 それに。 「私、そんなに器用じゃないし」 愛人なんて、できるわけがない。 相手の機嫌を取って、恋人のふりをして、秘密の関係を続ける。 想像しただけで胃が痛くなった。 深雪は返信画面を開く。 『申し訳ありませんが、お断りします』 入力して。 送信。 「よし」 これで終わり。 そう思った。 ところが。 五分後。 スマートフォンが震えた。 『承知しました』 「……早っ」 返信が早すぎる。 深雪は警戒しながら続きを読む。 『ですが、理由を教えていただけませんか？』 「理由？」 そんなもの決まっている。 愛人になりたくないから。 深雪は少し考えてから返信した。 『お金で人間関係を作るのが嫌だからです』 送信。 すると、今度は三分ほどで返ってきた。 『あなたらしい回答ですね』 「……は？」 深雪の眉が寄る。 『どういう意味ですか？』 返信。 しばらく待っても、今度は返事が来なかった。 「……何なの？」 気味が悪い。 けれど、同時に引っかかる。 ──あなたらしい。 まるで、以前から自分を知っているような言い方だった。 その日の昼。 深雪はいつものようにCafe Luceで働いていた。 「深雪ちゃん、四番テーブルお願い」 「はい！」 注文を受け、店内を見回す。 昼過ぎの店内は比較的空いている。 窓際の席。 そこに、見覚えのある男性が座っていた。 黒いシャツ。 腕時計。 整えられた髪。 派手ではないのに、なぜか目につく。 「あの人……」 以前にも何度か見たことがある。 順番待ちの受付表に名前を書くとき、いつも同じ名前を書いていた。 ──
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